Плоды содержат 2-3% сахара, полезные органические кислоты, большой набор витаминов.

Высоко и лечебное действие томатов: они – хорошее средство профилактики авитаминозов, улучшают пищеварение, полезны при заболеваниях сердечнососудистой системы. Известны случаи лече­ния гнойных ран и язв кашицей томатов, так как сок отличается антибактериальным действием.

Томаты теплолюбивы, устойчивы к воздушным засухам, хорошо удаются на суглинистых и супесчаных почвах.

Сортов томатов очень много. По срокам созревания они подразделяются на ранние, среднеспелые, среднепоздние, позднеспелые. Любитель мо­жет выбирать сорта в очень большом диапазоне.

Обработка почвы должна проводиться с осени глубокой вспашкой (перекопкой). Хорошие результаты получаются при внесении под томаты печной золы.

Для получения здоровой рассады, а значит и высокого урожая, семена томатов обязательно калибровать, делать им закалку с при­менением переменных температур, сока алоэ, растворов микроэле­ментов.

Рассаду томатов можно выращивать в пленочных теплицах, комнате, парниках, используя ящики, стаканчики, консервные банки. Для этого семена для массовых сроков посадки высевают в ящики 10—12 марта. Ящики можно держать в комнате или в парнике. Для закалки рассады днем ящики нужно ставить на веранде или в других прохладных помещениях с температурой воздуха ночью 6—10°, днем 12-15 с дальнейшим доведением ее до 17-25°. Чтобы получить здоровые сеянцы томатов, всходы, не сбросившие семенную оболочку, удаляют. Пикируют сеянцы в пленочную теплицу с 5 по 15 апреля, когда температура в ней поднимается до 12-14°. Площадь питания растений 7X7 см. Уход за рассадой за­ключается в своевременных поливах в утренние часы и подкормках. Особое внимание уделяйте своевременной вентиляции с тем, чтобы температура в тепличке не превышала 20-25°.

Для высаживания в грунт рассада бывает готова 5-15 мая.

В домашних условиях рассаду можно вырастить также в ста­канчиках, используя для этого пространство между оконными ра­мами. Температуру регулируют путем открытия форточки (при необ­ходимости понизить температуру открывают наружные форточки, а если нужно тепло — форточки внутренних рам), а световой режим — притеняя наружные стекла бумагой,

В парнике рассаду томатов следует выращивать при перемен­ных плюсовых температурах. До появления всходов при хорошем солнечном освещении парника температура должна выть 15-22 (в пасмурные дни 15-18), а ночью — 10-12°- После всходов в 6-7 суток днем температура снижается до 35-18°, а ночью — до 4-5. Когда достаточно окрепнет подсемядольное колено, днем тем­пературу повышают до 20-28° в течение всего периода выращивания.

Обычно рассаду выращивают до 50-60-дневного возраста, чтобы урожай был ранним, необходимы 75-90-дневные сеянцы.

Рассаду томатов высаживают в грунт, когда минует угроза ве­сенних заморозков. Для ранних томатов срок высадки 20-30 апреля (но следует предусмотреть их укрытие), для среднепоздних - с 10 по 20 мая.

Ранние томаты размещают с междурядьями 50-60 см и рас­стоянием в рядах 30-35 см; для среднепоздних расстояние между рядами и в рядах увеличивают на 10-15 см.

В лунки рассаду следует высаживать на 2-3 см глубже, чем она росла до высадки в грунт.

Перед посадкой лунки поливают в расчете ведро воды на 10 лунок. Если есть возможность, делают не лунки, а борозды, которые наполняют водой. После посадки растения еще раз поли­вают и почву вокруг них засыпают перегноем или сухой землей. Через 2-3 дня рассаду опять поливают и делают подсадку вместо не прижившихся растений.

Дальнейший уход состоит из рыхлений почвы, прополки сорняков, подкормок и поливов.

Первую подкормку делают через две недели после посадки, вторую — в начале плодоношения и третью — через 2-3 недели после второй.

Поливать томаты лучше по бороздам нормой 450—500 л из
расчета на 10 м² через 7-9 дней, начиная с периода массового цветения и до конца вегетации.

Чтобы усилить образование плодов и ускорить их созревание, на ранних сортах томатов удаляйте пасынки — молодые побеги, образующиеся в пазухах листьев.

Внимание огородников заслуживают крупноплодные сорта тома­тов, особенность их агротехники заключается в том, что из-за высокорослости кустов растения требуют подвязки к шестам высотой 2—4 м. Высаживают эти томаты с междурядьями 90—100 см. При пасынковании оставляют основной стебель и 2—3 боковых побега с цветочной кистью.

Вместо обычной кодовой культуры можно применять «шатровый способ» выращивания высокорослых томатов. При этом способе четыре ближайших растения в ленте свободно связывают вместе у верхушек шпагатом.

Ранние томаты в канавах. Для получения ранних томатов мож­но высаживать их в утепленные гряды или канавы. Глубина канавы 35—40 см, ширина 25—30 см, а длина произвольная. Канаву наби­вают разогретым в кучах навозом слоем толщиной 25 см, поверх него насыпают дерновую, землю и перегной (соотношение 2:1), За­тем как можно раньше высаживают (наклонно) рассаду и присыпа­ют стебли до первого листочка. В дальнейшем их пригибают к почве, прикалывая тонкой палочкой с крючочком. При угрозе заморозков (а до 15—20 мая на каждую ночь) растения накрывают пленкой с использованием легких каркасов.